Niedrige Wechselbereitschaft

Die Gaspreise in Deutschland sind gegenwärtig noch relativ stabil. Dennoch gibt es zwischen den einzelnen Anbietern teilweise erhebliche Preisunterschiede. Da der Aufwand, der mit einem Wechsel des Anbieters verbunden ist, relativ gering ausfällt, scheint es verwunderlich, warum nur wenige kleingewerbliche Unternehmen in einem günstigeren Tarif oder gar zu einem anderen Anbieter wechseln. Im Moment beträgt im kleingewerblichen Bereich die Wechselrate gerade einmal drei Prozent. Gerade weil so wenige Firmen sich zum Anbieterwechsel entscheiden, können bei einem bestimmten Verbrauch teilweise erhebliche Einsparungen erzielt werden. Bis zu dreißig Prozent weniger könnten die jährlichen Gaskosten durch einen Wechsel betragen.

Bei einem durchschnittlichen Verbrauch von mehr als 500.000 Kilowattstunden können Unternehmen nach den Berechnungen des Datenbankdienstleisters bis zu 7.000 Euro einsparen. Im Bundesdurchschnitt zahlen Unternehmen mit einem derartigen Verbrauch für Gas im Jahr etwa 23.600 Euro. Beim teuersten Gasanbieter beliefen sich die jährlichen Kosten für Gas auf 43.100, während beim günstigsten Anbieter nur 18.500 Euro gezahlt werden mussten.

Aufgrund derartiger Diskrepanzen lohnt sich ein Wechsel des Anbieters.

In den Großstädten der Bundesrepublik Deutschland unterscheiden sich die Preise zwischen Strom und Gas um bis zu 35 Prozent. Zwischen dem günstigsten und dem teuersten Angebot liegen mehrere hundert Euro. Je nach Wohnort könnte eine vierköpfige Familie mit einem durchschnittlichen Verbrauch von 4.000 Kilowattstunden im Jahr bis zu 630 Euro einsparen.

Zu diesem Ergebnis kommt eine Untersuchung des Verbraucherportals Toptarif. In den 100 größten deutschen Städten hat das Portal den jeweils günstigsten Tarif eines örtlichen Grundversorgers herausgefunden und diesen mit einem alternativen Anbieter verglichen.

Laut den Ergebnissen der Untersuchung sind die günstigsten Tarife für Gas und Strom in den Ballungszentren im Südwesten der Republik zu finden. Vor allem in Frankfurt am Main, in Stuttgart, in Ludwigsburg und in Reutlingen können sich die Verbraucher über niedrige Gas- und Strompreise freuen. In diesem Städten wird in der Regel zwischen 250 und 311 Euro weniger bezahlt als im bundesweiten Durchschnitt.

Vor allem in Ostdeutschland zahlen die Strom- und Gaskunden erheblich mehr. Vor allem in Leipzig, Cottbus und Gera liegen die Tarife über dem Bundesdurchschnitt. Aber auch in einigen westdeutschen Städten übersteigen die Tarife den deutschlandweiten Durchschnittspreis. Dies ist zum Beispiel der Fall in Hanau, Duisburg und Fürth.

Im US-amerikanischen Bundesstaat Texas kam bei der Explosion einer Gas-Pipeline ein Mensch ums Leben. Weitere sieben Menschen wurden bei dem Unfall zum Teil schwer verletzt. Vermutet wird nun, dass das Unglück durch unsachgemäße Bauarbeiten verursacht wurde.

Der Unglücksort befindet sich in Cleburne im Nordosten des US-Bundesstaates Texas. Dort hatten mehrere Arbeiter an einer Pipeline ein Loch für eine Stromleitung gegraben. Beim Bohrvorgang haben sie scheinbar versehentlich eine Gasleitung beschädigt, wodurch es zur Explosion kam.

Wie der Direktor von Cleburne, Chester Nolen, mitteilte, seien die Flammen derartig heftig gewesen, dass die Rauchsäulen noch in einer Entfernung von 13 Kilometern zu sehen gewesen seien.

Ursprünglich war man nach der Explosion von drei Todesopfern ausgegangen. Wenige Zeit nach der Explosion stellte sich jedoch heraus, das ein Mann in den Flammen sein Leben lassen musste. Die sieben verletzten Arbeiter wurden im Krankenhaus behandelt.

Die Pipeline, an der die Explosion geschah, ist ein Teil des Leitungssystems von Texas Interstate. Sie dient dem Transport von Erdgas durch den gesamten Bundesstaat.

Nur ein paar Stunden nach der Explosion in Texas ereignete sich in West Virginia ein ähnlicher Vorfall. Dort wurden sieben Arbeiter bei einer Explosion in einer stillgelegten Zeche verwundet.

Im Jahr 2016 hätte er fertig gebaut sein sollen – der knapp 400 Meter hohe Wolkenkratzer des Energieriesen Gasprom. Nach scharfer Kritik der UNEScO wurde der Bau nun vorerst gestoppt. Nun soll über eine neue Bauhöhe verhandelt werden.

Das Weltkulturerbe-Komitee der UNESCO übte harsche Kritik am Bau des 400 Meter hohen Gebäudes in Sankt Petersburg. Der Wolkenkratzer sollte die Zentrale des weltgrößten Gaslieferanten Gasprom werden. In den vergangenen Monaten haben Experten der UNESCO die Baustelle mehrmals besucht und gegen die Zerstörung des historischen Stadtbildes Sankt Petersburgs protestiert. Die drohende Aberkennung des Welkulturerbe-Titels scheint die Bauherren nachdenklich gestimmt zu haben. Der weit über alle übrigen Gebäude hinausragende Turm würde sich nicht in das malerische Bild der Stadt mit vergoldeten Kuppeln und eindrucksvollen Zarenpalästen einfügen.

Die Regierung Sankt Petersburgs hatte den Bau des Turms genehmigt, obwohl die Gebäude im alten Stadtkern maximal 40 Meter hoch sind.

Nun haben die Denkmalschützer vorerst gewonnen, denn der Bau des rund 1,3 Milliarden Euro teuren Gebäudes wurde vorerst gestoppt.

Das deutsche Unternehmen E.ON ist der weltweit größte nichtstaatliche Energiekonzern. Der Hauptsitz von E.ON befindet sich in Düsseldorf. Hauptsächlich betätigt sich E.ON auf dem europäischen Strom- und Gasmarkt. Rund um die Welt beschäftigt der Energieriese gegenwärtig circa 88.000 Mitarbeiter. Im Jahr 2009 konnte E.ON einen Gesamtumsatz von rund 81,82 Milliarden Euro erzielen.

Momentan ist E.On damit beschäftigt, den Verkauf seines US-amerikanischen Strom- und Gasgeschäftes an den US-Anbieter PPL zu planen. Nach Angaben des E.ON-Chefs Wulf Bernotat wird der Kaufpreis bei 7,6 Milliarden Euro liegen. Bernotat berichtete darüber hinaus, dass aufgrund des Verkaufs bereits jetzt das Ziel des Unternehmens erreicht sei, bis Ende 2010 mit den Abgaben der Beteiligungen eine Summe in Höhe von 10 Milliarden Euro zu erwirtschaften.

Für E.On bedeutet der Verkauf seiner US-Geschäftsstellen zwar einen Verlust, doch aus der Sicht von E.ON biete der US-amerikanische Energiemarkt zu wenig Möglichkeiten zur Entwicklung. Durch den Verkauf der Geschäftsstelle habe man einen größeren Spielraum für eine langfristige Entwicklung gewonnen. Zum Beispiel ist die Nettoverschuldung von E.ON bereits gesunken.

Der deutsche Energieriese hatte vor einigen Jahren in Zusammenhang mit dem Kauf des britschen Stromlieferanten Powergen ebenfalls die US-amerikanischen Konzerne Louisville Gas und Electric Company dazu erworben. Diese beiden Tochtergesellschaften beliefern zusammen rund 940.000 amerikanische Haushalte mit Strom und rund 321.000 Haushalte mit Gas. Im vorherigen Jahr konnte E.ON in den USA einen Stromabsatz von 32,4 Kilowattstunden erreichen und erzielte einen Gasabsatz von 12,6 Kilowattstunden.

Bei Erdgas handelt es sich um ein brennbares Naturgas, welches in unterirdischen Lagerstätten vorkommt. Häufig kommt es zusammen mit Erdöl vor, aufgrund der ähnlichen Entstehungsweise. Hauptsächlich besteht Erdgas aus sehr hoch entzündlichem Methan, jedoch kommt es in unterschiedlichen chemischen Zusammensetzungen vor.

Erdgas ist ein Rohstoff, der auf sehr vielfältige Weise genutzt werden kann. In der Bundesrepublik ist es einer der wichtigsten Energieträger. In deutschen Haushalten wird Erdgas vor allem für die Aufbereitung von warmem Wasser, für die Erzeugung von Wärme sowie zum Kochen verwendet. Fast 20 Millionen deutsche Haushalte nutzen Erdgas. Daneben wird Erdgas seit einiger Zeit als Kraftstoff in Fahrzeugen immer beliebter. Gegenwärtig bieten in der Bundesrepublik rund 5.700 Tankstellen Autogas (auch Flüssiggas genannt) zum Verkauf an.

Zur Zeit werden die meisten Kraftfahrzeuge in Deutschland noch mit herkömmlichen Antriebsstoffen wie Benzin oder Diesel betankt. Jedoch wächst die Beliebtheit alternativer Kraftstoffe in Zeiten des globalen Klimawandels. Mit Erdgas betrieben werden können in der heutigen Zeit nicht nur so genannte Elektrofahrzeuge, sondern ebenfalls ganz herkömmliche PKW. Im Moment laufen in Deutschland rund 380.000 Fahrzeuge mit komprimiertem Gas. Das sind zehn Mal mehr als noch im Jahr 2004.

Die Nutzung von Erdgas als Kraftstoff hat eine ganze Reihe von Vorteilen. Zum einen sind Erdgas-Fahrzeuge umweltschonend. Aus diesem Grund wird ihre Nutzung von Bundesumweltministerium gefördert. Erdgas schont jedoch nicht nur die Umwelt, sondern auch den Geldbeutel. Auf Autogas wird in Deutschland keine Steuer erhoben. Ein Liter Gas kostet momentan 63 Cent. Das sind 80 Cent wenige, als für die gleiche Menge Benzin bezahlt werden muss. Eine Umrüstung eines Benzin-Autos auf Gas kostet zur Zeit 1.000 bis 1.200 Euro. Nach wenigen Jahren lohnt sich der Umbau jedoch bereits, in Abhängigkeit von der Fahrleistung.

Autofahrer mit Angst vor einer Tankexplosion im Falle eines Unfalls brauchen sich nicht zu sorgen – die Anlagen sind derartig sicher, dass keine Gefahr einer Explosion besteht.

Als Ölpreisbindung bezeichnet man die Koppelung des Preises für Erdgas an die Ölpreise in Deutschland. Dabei ist sie nicht im Gesetz verankert, sondern es handelt soch dabei um eine internationale Brancheninterne Vereinbarung, die zwischen deutschen Importeuren und ausländischen Produzenten getroffen wurde.

Am 24. März 2010 hat der Bundesgerichtshof in Karlsruhe entschieden, dass die Gasversorger ihre Preise nicht mehr ausschließlich an den Gaspreis binden dürfen. Dies wird als großer Erfolg für die Verbraucherschützer in Deutschland gewertet.

Dem Urteilsspruch voraus ging eine Anzahl von Klagen verschiedener Verbaucherorganisationen und Privatkunden. Sie kritisierten, dass zahlreiche Gasversorger in Deutschland ihre Preise unmittelbar von der Entwicklung der Heizölpreise abhängig gemacht hätten. Dadurch wäre die Preisentwicklung für die Verbraucher undurchsichtig, sie Versorger sollten ihre Kosten transparenter gestalten.

Im Allgemeinen wird es keine vollständige Aufhebung der Bindung vom Gaspreis an den Ölpreis geben. Besonders in den langfristigen Lieferverträgen von großen Gaskonzernen wie zum Beispiel Gasprom wird dies weiterhin üblich sein, wenn sie mit Ferngasgesellschaften von E.on kooperieren.

Trotzdem sind von dem Urteilsspruch weite Teiles des Gasmarktes betroffen. Aus diesem Grund können sich zahlreiche Verbraucher auf Rückzahlungen freuen.

Im Europäischen Parlament arbeitet man derzeit fleißig an einer Lösung für dieses Problem. Die Lösung beinhaltet aber nicht, dass Russland sich bereit erklärt seine Standardlösung bei Streitigkeiten zu überdenken, sondern dass die europäischen Staaten sich bei Lieferengpässen gegenseitig helfen und nicht in Panik geraten. Im Mai wird im Plenum über die Lösung bei Engpässen in der Gasversorgung abgestimmt, ob das aber wirklich der richtige Ansatz ist wird sich noch zeigen.

Gazprom lenkt ein

Im Dezember letzten Jahres spitzte sich der Konflikt dann zu und E.on wollte die Lieferbedingungen neu verhandeln. Darauf wollte Gazprom sich zunächst nicht einlassen, willigte dann aber doch ein sich an den Verhandlungstisch zu setzen. Das Ergebnis ist, dass ein Teil des Erdgases nun nicht mehr dem Ölpreis folgt, sondern sich nach der Lage auf den Spotmärkten richtet. Mit einer solchen Einigung hatten wohl die wenigsten gerechnet, vor allem, dass die Ölpreisbindung, die den meisten schon seit Jahren ein Dorn im Auge ist, eingeschränkt wird. Bisher folgte der Preis für Erdgas mit einiger Verzögerung dem Preis für Erdöl, unabhängig von der Lage auf dem Gasmarkt. Der Preis wurde also nicht von Nachfrage und Angebot beeinflusst, sondern von dem Ölpreis und immer wenn der steigt oder fällt, aus welchen Gründen auch immer, steigt oder fällt auch der Gaspreis.
Die Verbraucher können und sollten die Hoffnung also noch nicht aufgeben, dass die Ölpreisbindung irgendwann abgeschafft wird.